足利義満は何をした人？最強の3代将軍が残した歴史的功績と生涯

結論：足利義満は、南北朝の合一・守護大名の抑え込み・明との国交で室町幕府の土台を固めた3代将軍

足利義満（1358〜1408年）は、室町幕府の3代将軍です。1392年に約56年続いた南北朝の分裂を終わらせ、土岐氏・山名氏・大内氏といった有力な守護を相次いで討伐して、幕府の力を大きく高めました。

対外面では、明に使者を送って国交を開き、1404年からは勘合を使った貿易が始まります。文化面では北山第（のちの金閣）を営み、観阿弥・世阿弥の猿楽を庇護しました。将軍職を子の義持に譲った後も、太政大臣になり、出家してもなお政治の中心にいた人物です。

基本情報

生没年：延文3年（1358年）〜応永15年（1408年）。死去は応永15年5月6日（西暦1408年5月31日）で、享年51（満49）
時代：南北朝時代〜室町時代
立場：室町幕府3代将軍（応安元年12月30日、西暦1369年2月7日就任）、のち太政大臣
父母：父は2代将軍足利義詮、母は側室の紀良子
主な子：足利義持（4代将軍）、足利義教（6代将軍）、足利義嗣など
主な業績：南北朝合一、守護大名の討伐、日明貿易の開始、北山第の造営、北山文化の庇護
法名：鹿苑院天山道義

足利義満は何をした人？南北朝の統一と幕府の権力強化

11歳で将軍になり、細川頼之が支えた

義満が家督を継いだのは、父の義詮が亡くなった貞治6年（1367年）12月です。数えで10歳でした。翌年には細川頼之を烏帽子親として元服し、応安元年12月30日（西暦1369年2月7日）に征夷大将軍となります。数え11歳での就任でした。

幼い将軍に代わって幕政を主導したのは、管領の細川頼之です。頼之は応安大法の実施や、今川了俊・大内義弘の九州への派遣などを行いました。しかし康暦元年（1379年）の康暦の政変で、頼之は罷免されます。ただし翌年には赦免され、幕政に復帰しました。

花の御所に政庁を置く

永和4年（1378年）、義満は邸宅を北小路室町へ移しました。この邸は「花の御所」と呼ばれ、幕府の政庁となります。

永徳3年（1383年）には、武家として初めて源氏長者にもなっています。武家の頭領であると同時に、公家社会の中でも高い地位を占めていく動きの一つです。

明徳の和約で南北朝を合一

南北朝を終わらせたのは、明徳3年（1392年）の「明徳の和約」です。1391年の明徳の乱で山名氏を弱体化させた義満は、大内義弘の仲介で南朝との交渉に入りました。和約が成立したのは10月27日（西暦1392年11月12日）です。

閏10月5日（西暦1392年11月19日）、後亀山天皇が吉野から京都へ戻り、後小松天皇に三種の神器を渡しました。これで南北朝の分裂は終わります。和約には、皇位を両統が交代で継ぐ「両統迭立」も盛り込まれていました。ところがこの約束は、1412年に後小松天皇が称光天皇へ譲位したことで守られず、のちの後南朝の抵抗につながったとされます。合一は義満の大きな成果ですが、約束が果たされなかった点まで含めて見る必要があります。

守護大名を一つずつ抑える

義満は、力を持つ守護の家に内紛や対立が起きる機会をとらえて、討伐を重ねました。

土岐康行の乱：土岐頼康の死後の内紛に乗じて、土岐康行を討伐した
明徳の乱（1391年）：山名氏清を挑発して挙兵させ、同年12月に討伐した
応永の乱（1399年）：大内義弘が堺で挙兵し、これも討伐した

南北朝合一の交渉を仲介した大内義弘ですら、のちには討伐の対象になっています。幕府に従う守護と従わない守護を、軍事力で分けていったのが義満の方針でした。

足利義満は何をした人？明との勘合貿易と「日本国王」

博多商人の話から始まった対明外交

日明貿易は、博多商人の肥富が「明との貿易は莫大な利益を生む」と義満に伝えたことが発端だったとされます。応永8年（1401年）、義満は肥富と僧の祖阿を使者として明へ送り、翌年、明の国書が持ち帰られました。その後、明では靖難の変を経て永楽帝が即位し、改めて国書が送られたことで、国交と通商の合意が成立します。

「日本国王」という名を受け入れた理由

明は朝貢の形での貿易しか認めませんでした。そのため幕府の将軍は、明の皇帝から「日本国王」として冊封を受ける形をとります。義満は建文帝により冊封されたとされます。この点は、後世にさまざまな評価を生みました。ただ、名分よりも実利を選んだ判断といえる、という評価があります。

勘合貿易の開始と、その後

応永11年（1404年）以降は、勘合を持つ者に限って貿易が許されるようになりました。これが「勘合貿易」です。勘合は本来、外交使節の通行証でした。日本側はこれを貿易の許可証とみなしていたとする説もあります。

前期倭寇は、勘合貿易が行われるようになると一時的に衰えたとされます。

義満の死後、4代将軍の義持らは応永18年（1411年）に貿易を一時停止します。再開は、6代将軍義教の時代の永享4年（1432年）です。義満の対明外交は、将軍が代わると方針も変わる、個人の判断が大きいものでした。

金閣と北山文化：義満が残した文化の遺産

北山第と金閣の成り立ち

応永4年（1397年）、義満は西園寺家から北山の地を譲り受け、北山山荘（北山第）を造営しました。鹿苑寺（金閣寺）は、この北山の山荘が元になっています。寺名は、義満の法名「鹿苑院」に由来します。

舎利殿（金閣）は三層の建物で、各層の様式が違います。初層は寝殿造、二層は武家造、三層は禅宗様です。上の二層には金箔が貼られ、屋根の上には銅の鳳凰が載ります。完成はおよそ1399年と推定されています。公家の様式と武家の様式、禅の様式を一つの建物に重ねたところに、北山文化の特徴が見て取れます。

金閣は昭和25年（1950年）7月に放火で焼失し、昭和30年（1955年）に再建されました。1994年には「古都京都の文化財」の一部として世界遺産に登録されています。

相国寺と七重塔

義満は永徳2年（1382年）に相国寺の建立を始めました。境内に建てた七重塔は1399年に完成したとされ、高さは360尺（約109m）と伝わります。ただし完成から4年後に落雷で焼失しました。

観阿弥・世阿弥を庇護する

世阿弥が12歳のころ、父の観阿弥とともに京都の新熊野神社で猿楽を演じました。それを見た義満が目をとめ、以後、父子を庇護したとされます（時期は1374年か1375年）。

永和4年（1378年）の祇園祭では、世阿弥が義満の桟敷に同席しました。これを公家が批判したことが、『後愚昧記』に記されています。観阿弥は1384年に亡くなり、世阿弥が観世大夫を継ぎます。世阿弥の『風姿花伝』は1400年ごろの成立と考えられています。義満の後を継いだ義持は田楽を好み、世阿弥への扱いは義満の時代より薄くなったとされます。

将軍職を譲ってからの義満と最期

太政大臣になり、出家する

応永元年（1394年）12月、義満は将軍職を嫡男の義持に譲りました。同じ月に太政大臣にも任じられています。武家では平清盛に次ぐ2人目で、征夷大将軍の経験者としては初めてでした。足利将軍家で太政大臣になったのは義満だけです。

応永2年（1395年）6月、太政大臣を辞して出家し、道有と号しました。のちに道義と改めています。出家後も北山第で暮らし、政治と外交の中心にい続けました。

北山第での死去

応永15年4月25日、義満は子の義嗣を親王に準じた形で元服させ、参議・従三位に昇進させました。その直後の4月27日、流行り病の咳気をこじらせて発病します。一時は快方に向かったものの悪化し、5月6日に北山第で亡くなりました。服部敏良は、急性肺炎のような症状だったと推測しています。

墓所は相国寺塔頭の鹿苑院とされますが、廃仏毀釈で場所が分からなくなりました。位牌は臨川寺にあります。

ゆかりの地と関連する人物

ゆかりの地

鹿苑寺（金閣寺）：京都市北区。北山第の跡にあたり、世界遺産「古都京都の文化財」の一部。金閣は1955年の再建
相国寺：義満が1382年に建立を始めた寺。墓所とされる塔頭の鹿苑院はここにあった
臨川寺：義満の位牌が伝わる寺
新熊野神社：義満が若い世阿弥を見いだしたとされる場所

よくある質問

足利義満は何をした人ですか？

室町幕府3代将軍として、1392年に南北朝を合一し、有力守護を討伐して幕府の力を固めました。明との国交を開いて勘合貿易を始め、北山第を営んで北山文化を育てた人物です。

足利義満は何歳で将軍になりましたか？

応安元年12月30日（西暦1369年2月7日）に征夷大将軍となり、数えで11歳でした。それ以前の幕政は、管領の細川頼之が主導しました。

金閣はいつ、何のために建てられましたか？

義満は1397年に西園寺家から北山の地を譲り受けて北山山荘（北山第）を造営し、舎利殿（金閣）はおよそ1399年に完成したと推定されています。義満の死後に寺となり、法名にちなんで鹿苑寺と呼ばれます。現在の金閣は1950年の焼失後、1955年に再建されたものです。

足利義満はなぜ「日本国王」と呼ばれたのですか？

明は朝貢の形での貿易しか認めなかったため、義満は明の皇帝から「日本国王」として冊封を受ける形で国交を結びました。名分より実利を選んだ判断といえる、という評価があります。

足利義満はどのように亡くなりましたか？

応永15年（1408年）4月27日に流行り病の咳気をこじらせて発病し、5月6日に北山第で亡くなりました。急性肺炎のような症状だったとする推測があります。