結論：「名奉行」は実在の行政官だが、大岡裁きの多くは没後の創作
大岡忠相（おおおかただすけ）は、1717年から約20年、江戸南町奉行を務めた実在の幕臣です。町火消の整備や小石川養生所の設置に関わり、のちに1万石の大名にまで出世しました。町奉行から大名になったのは、江戸時代を通じて忠相だけとされています。
一方、「三方一両損」や「縛られ地蔵」といった有名な大岡裁きは、忠相が裁いたものではなく、没後に講談などで広まった創作を多く含みます。史学の上で、忠相が実際に裁いたと確認されている「大岡政談」の事件は、白子屋お熊事件（1727年）だけと説明されています。
つまり「名奉行」の評判は、行政官としての実績と、後世の物語が重なってできたものです。この記事では、史実の部分と物語の部分を分けて見ていきます。
基本情報
- 生没年：延宝5年（1677年）〜宝暦元年12月19日（1752年2月3日）、享年75
- 時代：江戸時代中期
- 身分：旗本・大岡忠高の四男として生まれ、のち大岡忠真の養子。最終的に三河国西大平1万石の大名
- 主な役職：書院番、目付、山田奉行、普請奉行、江戸南町奉行、寺社奉行、奏者番
- 主な業績：町火消組合の創設、小石川養生所の設置への尽力、サツマイモ栽培の助成、元文小判の改鋳の指揮など
- 通称：求馬、市十郎、忠右衛門。名は初め忠義、のち忠相
大岡忠相の経歴と実績：町奉行から大名になった行政官
四男から旗本の養子へ、若い頃の苦難
忠相は旗本・大岡忠高の四男で、貞享3年に大岡忠真の養子になりました。順風満帆とは言えず、元禄9年（1696年）には従兄の大岡忠英の起こした事件に連座して閉門となり、翌年に赦されています。元禄13年（1700年）に家督を継ぎ、元禄15年（1702年）に書院番となりました。
翌年には元禄大地震の復旧普請で、仮奉行の一人を務めています。その後、徒頭、使番、目付と進み、正徳2年（1712年）に山田奉行へ就任しました。山田奉行は伊勢の地を治める役職で、このとき従五位下・能登守に叙任されています。
江戸南町奉行への就任と「越前守」
正徳6年（1716年）に山田奉行を免じられ、翌日に普請奉行へ移りました。そして享保2年（1717年）、江戸南町奉行となり、このときから越前守を名乗ります。これが時代劇でおなじみの「大岡越前守」です。
享保10年（1725年）に2,000石を加増されて3,920石となり、元文元年（1736年）に寺社奉行へ異動した際にも2,000石が加わって5,920石になりました。
1万石の大名へ
寛延元年（1748年）には奏者番を兼ね、4,000石の加増を受けて三河国西大平で1万石の大名になりました。寛延4年（1751年）に病気を理由に寺社奉行を辞し、宝暦元年12月19日（1752年2月3日）に亡くなっています。
町奉行として手がけた主な施策
- 町火消：享保3年（1718年）に町火消組合を創設し、享保5年（1720年）に「いろは四十七組」（のち四十八組）へ再編しました。
- 小石川養生所：享保7年（1722年）6月、町奉行の中山時春と忠相が、目安箱に施薬院の設置を願い出た小川笙船を呼んで意見を聞きました。養生所は同年12月13日に小石川薬園内で開設され、収容は40名でした。町奉行の支配とされ、与力も運営に加わっています。
- サツマイモ：青木昆陽を書物奉行に任じてサツマイモの栽培を助成しました。
- 農政：享保7年（1722年）に関東地方御用掛となり、武蔵野新田や上総国新田の支配、小田原藩領の酒匂川の普請などにも携わりました。
- 法の整備：元文3年（1738年）に仮完成した「公事方御定書」に関わり、町奉行時代には判例集『享保撰要類集』を編纂させています。
ここに挙げた施策の多くは、将軍吉宗の享保の改革の中で進められたものです。忠相ひとりの発案というより、改革を現場で実行した役人としての仕事でした。
貨幣改鋳と両替商の投獄
元文元年（1736年）、忠相は勘定奉行の細田時以とともに、元文小判（文字小判）の改鋳を指揮しました。この年の6月26日、忠相は両替商の手代らを投獄しています。彼らは8月19日に、稲生正武の許可でようやく解放されました。拘束は53日間に及んでいます。「人情味あふれる奉行」という印象とは違う、幕府の財政政策を強く押し進める役人の顔がうかがえる出来事です。
「大岡裁き」は本当にあったのか：大岡政談の成り立ちを検証
史実と確認される裁判は白子屋お熊事件
白子屋お熊事件は、江戸の白子屋の娘お熊と母のつねが、お熊の夫を殺そうとした事件です。享保11年（1726年）10月17日、下女のきくが夫にかみそりで切りつけましたが、傷は浅く、計画が発覚しました。お熊には、手代と不義の関係があり、夫を除けば持参金を返さずに手代と一緒になれると考えていた、とされています。
判決について、Wikipedia の「白子屋お熊」の項は、享保11年12月7日に忠相が申し渡したと記しています。お熊は市中を引き回しのうえ獄門となり、享保12年（1727年）に23歳で処刑されました。つねは遠島、手代の忠八は引き回しのうえ獄門など、関係者にも重い刑が下っています。事件の内容は、庶民を救う痛快な裁きではなく、重い刑罰が並ぶものです。
三方一両損・縛られ地蔵などは創作
「三方一両損」や「縛られ地蔵」は、忠相が裁いたことが史料で確認できません。「大岡裁き」とされる話の多くは、別の奉行や関東郡代、忠相の没後の事件が元になっているとされます。たとえば北町奉行・中山時春の裁定が元になった話もあります。大岡裁きの話の中には、ソロモン王の裁判のような海外の裁判説話が日本に伝わったとする説も紹介されています。
「五貫裁き」も、忠相の没後に広まった創作を含む代表例として挙げられています。講談などで人気を集めた話が、すでに名の知られていた忠相の名前で語られるようになったとみられます。
忠相の人柄を知る史料は『大岡忠相日記』
信頼できる伝記史料は『大岡越前守忠相日記』がほぼ唯一とされています（大石慎三郎の説）。ただしこれは私的な日記ではなく、公人としての職務日録です。大岡家文書は昭和43年（1968年）に大岡家から国文学研究資料館へ寄託されています。史料が公務中心のため、忠相の内面や私生活を知る手がかりは少ないのが実情です。
名奉行伝説が生まれた背景と、よくある誤解
山田奉行時代の紀州藩との争いは後世の話か
山田奉行時代に、伊勢の山田・松坂の境界をめぐる紀州藩との争いを公平に裁き、それが吉宗に認められて抜擢された、という話が語られることがあります。しかし記録では、この紛争は第10代山田奉行・桑山貞政が寛文7年（1667年）頃に解決したとされており、忠相の功績とするのは後世の作り話とする説があります。
講談や歌舞伎が育てた名奉行像
忠相は庶民に「名奉行」として知られ、多くの裁判説話が生まれました。それらは没後に講談などで広まったとされます。
町火消や養生所といった実績があり、しかも町奉行を長く務めて知名度が高かったことが、他の奉行の逸話まで忠相に集まる土台になった、と私は考えます。これは史料から確かめられる事実ではなく、私の見立てです。
実像を整理すると
- 実像：町火消・養生所・新田や治水・法の整備に関わった行政官。貨幣改鋳では強硬な措置もとった。
- 虚像：機知で人情裁判を次々に解決する名裁判官。多くは他の事件や海外の説話、没後の創作。
- 中間：白子屋お熊事件のように、実際に裁いた事件はあるが、物語の痛快さとは遠い。
ゆかりの地と関連する人物
ゆかりの地
- 浄見寺（神奈川県茅ヶ崎市堤）：大岡家の領地にある菩提寺で、忠相の墓所があります。
- 瑞輪寺（東京都台東区谷中）：忠相の墓所の一つです。
- 小石川植物園（東京都文京区）：小石川養生所があった小石川薬園の跡で、養生所の井戸が保存されています。関東大震災の際には被災者の飲料水として役立ったとされます。2012年9月19日に「小石川植物園（御薬園跡及び養生所跡）」として国の名勝・史跡に指定されました。
- 豊川稲荷東京別院：忠相が勧請したものが、現在の豊川稲荷東京別院の基礎になったとされます。
関連する人物
- 徳川吉宗：享保の改革を進めた8代将軍で、忠相を江戸南町奉行に任じました。
- 小川笙船：目安箱で施薬院の設置を願い出た医師で、小石川養生所設立のきっかけをつくりました。
- 青木昆陽：忠相がサツマイモの栽培を助成した学者です。
- 中山時春：同時期の北町奉行で、養生所の設立事務に忠相とともにあたりました。
家としては、忠相の子孫は代々西大平藩を継ぎ、明治時代を迎えました。子には次男の忠宜らがいます。
よくある質問
大岡忠相の読み方は？
「おおおかただすけ」と読みます。官職名の越前守を付けた「大岡越前守（おおおかえちぜんのかみ）」の呼び名でも知られます。
大岡忠相は何をした人ですか？
江戸南町奉行として、町火消組合の創設や小石川養生所の設置などに関わった幕臣です。のちに寺社奉行となり、1万石の大名にもなりました。
町奉行は何年務めましたか？
享保2年（1717年）に江戸南町奉行となり、元文元年（1736年）に寺社奉行へ移るまで、約20年務めました。
「大岡裁き」は本当にあったのですか？
多くは創作です。史実と確認される裁判は、白子屋お熊事件（1727年）だけとされます。三方一両損や縛られ地蔵は、忠相が裁いた史料が確認できません。
大岡忠相の墓はどこにありますか？
神奈川県茅ヶ崎市の浄見寺と、東京都台東区谷中の瑞輪寺です。
