小栗忠順の埋蔵金伝説は本当か｜斬首の理由と製鉄所の費用

結論：埋蔵金を隠したから斬られたという説は、裏づける根拠が出ていない

幕臣の小栗忠順（上野介）は、慶応4年閏4月6日（1868年5月27日）、上野国の烏川の水沼河原で斬首されました。享年42です。「徳川の埋蔵金を隠したために殺された」という話はよく知られていますが、その説を裏づける根拠は、現在まで出ていないとされています。

処刑の理由としては、大砲や小銃を持っていたこと、農兵を訓練していたことを挙げる説もあります。ここでは、確かなこと（日付・場所・経緯）と、説にとどまること（理由・埋蔵金）を分けて整理します。

基本情報

生没年：文政10年6月23日（1827年7月16日）〜慶応4年閏4月6日（1868年5月27日）。享年42
時代：江戸時代（幕末）
立場：旗本。外国奉行、勘定奉行、軍艦奉行、陸軍奉行並などを歴任した
主な事績：万延元年（1860年）の遣米使節、横須賀製鉄所の建設
最期：東山道軍の命を受けた高崎藩・安中藩・吉井藩の兵に捕らえられ、斬首された
墓所：東善寺（高崎市）、雑司ヶ谷霊園、普門院（さいたま市）

小栗忠順の埋蔵金伝説は本当か：確かな経緯と説の線引き

権田村へ移るまで

慶応4年（1868年）1月15日、小栗は陸軍奉行並と勘定奉行の職を免じられ、勤仕並寄合となりました。同月28日に上野国群馬郡権田村への土着願を出し、翌29日に許可されています。2月末には彰義隊の隊長就任を求められながら断ったとされ、3月1日頃に権田村の東善寺へ到着しました。

幕府の要職にあった人物が江戸を離れて権田村に入ったことは、確かな事実です。職を免じられたのが1月15日、土着願が28日、許可が29日、東善寺への到着が3月1日頃という流れを並べると、小栗は慌ただしく江戸を去ったのではなく、願い出て許可を受けたうえで移ったことが分かります。

要職を歴任した人物が、彰義隊の隊長就任を断って地方の村へ向かった。この動きだけを見ても、江戸の外へ巨額の財産を運び出したことを示す記述は含まれていません。埋蔵金の話は、権田村に移った事実に後から結びつけられたものと考えるのが、記述に沿った読み方です。

捕縛から斬首まで

閏4月4日、東山道軍の命を受けた高崎藩・安中藩・吉井藩の兵が東善寺で小栗を捕らえました。閏4月6日の午前11時頃、烏川の水沼河原（現在の高崎市倉渕町水沼）で、家臣の荒川祐蔵、大井磯十郎、渡辺太三郎とともに斬られています。捕縛の2日後に斬られており、理由がはっきりしないことが、この処刑を謎めいたものにしています。

斬首の前に助命の沙汰があったものの、その沙汰書が届いたのは翌日だったとする説もあります。これも説の一つで、確かな事実として言い切れる材料は示されていません。

ここで押さえたいのは、捕縛が閏4月4日、斬首が閏4月6日という2日間の短さです。取り調べや裁きの手続きが十分に行われたのかどうかは、記述からは読み取れません。斬られた理由がはっきりしないことと、この短い間隔とが重なって、さまざまな憶測を呼びやすい状況になったと言えます。

確かなことと説の見分け方

日付、場所、斬った側の顔ぶれ、同時に斬られた家臣の名は、記述として確かめられる部分です。一方、「なぜ斬られたか」は、大砲・小銃の所持や農兵の訓練とする説、徳川埋蔵金の隠匿とする説などに分かれ、どれも根拠が確認されていないとされています。理由が説にとどまる以上、埋蔵金も「あったかもしれない話」の域を出ません。

見分けるときの目安は、日付・場所・人名のように記述で確かめられる情報か、「〜とされる」「〜とする説もある」と書かれる情報か、という点です。この記事でも、斬首の日時と場所は事実として、理由と埋蔵金は説として扱っています。

埋蔵金伝説が生まれた背景と処刑理由の諸説

横須賀製鉄所の巨額の費用が、説の種になった

小栗は文久3年（1863年）に製鉄所の建設案を幕府へ出し、横須賀が建設地に決まりました。建設が始まったのは慶応元年11月15日（1865年）で、費用は4年継続で総額240万ドルとされています。首長にはフランスのレオンス・ヴェルニーが任命され、職務の分担、月給制、洋式の簿記などが導入されました。

これだけ大きな事業の費用が、徳川埋蔵金説につながったとされています。

案を出した文久3年（1863年）から建設開始の慶応元年（1865年）まで、費用は4年継続で総額240万ドルという規模でした。しかも製鉄所は、ヴェルニーのもとで職務の分担、月給制、洋式の簿記が導入された事業です。金の出入りを帳簿で管理する仕組みを持ち込んだ人物が、出どころ不明の財産を隠していたという筋立ては、事実の側から見ると座りがよくありません。

実際の財源は貨幣の増鋳とされる

実際には、万延二分金（通称・小栗二分金）などの貨幣を増やして鋳造し、その発行益で建設費をまかなっていたとされます。財源に説明がつくなら、費用の出どころを埋蔵金に求める理由は弱くなります。

つまり、巨額の費用という「謎」には、貨幣の増鋳という財源の説明がすでにあります。謎が解けているのに埋蔵金の話だけが残ったのは、小栗の最期が突然で、理由がはっきりしなかったことが大きいと考えられます。

見比べる：二つの説の違い

処刑理由の説と、その扱い

説	資料での扱い
大砲・小銃の所持、農兵の訓練	理由の説の一つ。根拠は未確認
徳川埋蔵金の隠匿	理由の説の一つ。根拠は未確認

主戦論という別の見方

小栗は、徳川慶喜の恭順に反対し、薩長軍を迎え撃つ挟撃策を提案したものの、退けられたとされています。大村益次郎が、この策が実行されていたら自分たちの首はなかったかもしれないと恐れた、という逸話も伝わります。新政府側から見て危険な人物と受け取られた可能性は、こうした話から考えられます。ただし、これも処刑の直接の理由を示す記述ではなく、人物像の一面として読むのが安全です。

処刑理由の説を並べてみると、大砲・小銃の所持や農兵の訓練は「武力を持っていた」という見方、埋蔵金は「財産を隠した」という見方、主戦論は「抵抗の中心になりうる」という見方と、それぞれ着目点が違います。どれも決め手となる根拠は確認されていないため、一つに絞らず、並べて読むことが大切です。

ゆかりの地と関連する人物

墓所と最期の地

東善寺（高崎市倉渕町権田）：捕縛された寺で、墓所の一つ。小栗の顕彰活動も行われている
水沼河原（高崎市倉渕町水沼）：烏川の河原で、斬首の地とされる
雑司ヶ谷霊園、普門院（さいたま市）：ほかの墓所

家族のその後

養子の忠道（養女・鉞子の許嫁）も、翌日に高崎で斬られました。母のくに子、妻の道子、鉞子らは会津へ逃れ、道子はそこで娘の国子を産んでいます。三野村利左衛門が家族の面倒を見たとされます。道子が亡くなったのは明治18年（1885年）で、国子は大隈重信に引き取られ、小栗貞雄を婿に迎えて小栗家を再興しました。

よくある質問

小栗忠順は埋蔵金を隠していたのですか。

埋蔵金を隠していたことを示す根拠は、現在まで出ていないとされています。製鉄所の建設費は、貨幣の増鋳による発行益でまかなわれたとされます。

小栗忠順はどこで、何歳で亡くなりましたか。

慶応4年閏4月6日（1868年5月27日）、上野国の烏川の水沼河原（現在の高崎市倉渕町水沼）で斬首されました。享年42です。

なぜ斬られたのですか。

捕縛の2日後に斬られ、助命の沙汰が翌日に届いたとする説もあります。理由は大砲・小銃の所持や農兵の訓練などの説に分かれ、確定していません。

小栗忠順の家は途絶えたのですか。

忠順の死後、妻の道子が会津で娘の国子を産み、国子が婿を迎えて小栗家を再興しました。