吉田松陰の死因とは？安政の大獄と老中暗殺計画の真実を解説

結論：吉田松陰の死因は、安政の大獄による斬首刑

吉田松陰は病死でも事故死でもなく、幕府に死罪を言い渡されて処刑された。安政6年10月27日（1859年11月21日）、江戸の伝馬町牢屋敷で斬首され、享年は29とされる。

決め手になったのは、取り調べの場で松陰が老中・間部詮勝（まなべあきかつ）を襲う計画、いわゆる「間部要撃策」を自分から話したことだった。幕府が本来知りたかったのは別の件だったが、松陰はこの計画を「自ら進んで告白してしまう」と日本語版Wikipediaは記している。

この記事では、なぜ処刑に至ったのか、最期の様子、遺書『留魂録』、遺体がどこに葬られたかを順に整理する。

基本情報

人物：吉田松陰（よしだしょういん）。長州藩士で、思想家・教育者
没年：安政6年10月27日（1859年11月21日）、享年29
時代：江戸時代末期（幕末）
死因：斬首（安政の大獄での死罪）
処刑の場所：江戸の伝馬町牢屋敷（現在の東京都中央区日本橋小伝馬町付近）
最後の著作：『留魂録』
墓所：東京都世田谷区若林（松陰神社の境内）ほか

吉田松陰の死因と処刑までの経緯

安政の大獄に巻き込まれたきっかけ

安政の大獄は、大老・井伊直弼のもとで進められた、幕府による尊王攘夷派などへの弾圧である。連座した者は100人以上にのぼったとされる。

松陰が巻き込まれたのは安政6年（1859年）だった。梅田雲浜（うめだうんぴん）が幕府に捕らえられたことが発端である。雲浜が萩に滞在したとき、松陰は面会していた。さらに、松陰らが関わった伏見要駕策（ふしみようがさく）を立案した大高又次郎と平島武次郎は、雲浜の門下生だった。この二つのつながりから、松陰も取り調べを受けることになった。松陰は江戸へ檻送され、伝馬町牢屋敷に入れられた。

松陰はこの時点ですでに、長州藩の野山獄に入れられていた。藩政府の対応に不信を抱いた松陰が「草莽崛起論」を唱え、幕府を日本最大の障害と批判して倒幕を持ちかけたことで、長州藩に危険視されたためである。

老中暗殺計画「間部要撃策」とは

間部詮勝は、条約問題をめぐって京都に向かう幕府の老中だった。英語版Wikipediaによれば、幕府が朝廷の許可なく条約を結んだのち、松陰は間部が京都へ向かう途中でこれを捕らえる案を唱えた。しかし長州藩は武器の提供を断り、弟子たちの多くも反対するか慎重な姿勢を示した。計画は実行されなかった。

実行されなかった計画だが、幕府の側から見れば、老中の命を狙う構想があったという事実そのものが重大だった。

評定所で何が起きたのか

幕府が評定所で確かめようとしたのは、梅田雲浜が萩に滞在した際の会話の内容などだった。松陰に対する嫌疑の中心は、そこにあったと読み取れる。

ところが松陰は、尋問の中で間部要撃策を自分から打ち明けた。取り調べる側が把握していなかった計画を、本人が語ったことになる。その結果、松陰には死罪が言い渡された。

安政の大獄で厳しい処分に決まった経緯について、日本語版Wikipediaは「寛典論を退けて厳刑に処すことを決したのは井伊直弼と言われる」と書いている。形式上は将軍・徳川家定の命による処罰だが、実際には井伊直弼がすべての命令を発したとされる。ただし、松陰の判決に至る個々の協議の中身を、確かめられた資料から示すことはできない。

伝馬町牢屋敷での最期と処刑の日

伝馬町牢屋敷とはどんな場所か

伝馬町牢屋敷は、江戸の幕府の牢獄である。日本橋小伝馬町に置かれ、広さは2,677坪だった。天正年間に常盤橋外に牢屋敷にあたる施設ができ、慶長年間に小伝馬町へ移ったとされる。明治8年（1875年）に市ヶ谷監獄が設置されるまで使われた。

収容先は身分で分かれていた。庶民は大牢や二間牢、御家人や僧侶などは揚屋に入れられ、旗本などの高位の者は揚座敷に収容された。ここでは斬首、敲（たたき）、入れ墨などの刑も執行された。

処刑の様子

英語版Wikipediaによると、松陰は自分の弟子が3人処刑されるまでは自分は処刑されないと考えていたという。松陰は血を吸わせるために掘られた穴の上の筵（むしろ）に、静かにひざまずいて斬首されたと記されている。同じ英語版には、執刀した山田浅右衛門が「立派な最期だった」と語ったという記述もある。

いずれも英語版に書かれた内容であり、日本語版Wikipediaにはこの細部は載っていない。伝わり方が異なる点があるため、ここでは「英語版Wikipediaはこう記している」という範囲にとどめる。

松陰は安政の大獄で処刑された人々のうち、最後の刑死者だったとされる。安政の大獄の一覧には、同じく斬罪とされた橋本左内（越前福井藩）や頼三樹三郎（京都の儒者）の名もある。

遺書『留魂録』と辞世の歌

『留魂録』が書かれた日

『留魂録』は、松陰が小伝馬町の獄中で門弟たちに宛てて書いた、最後の著作である。執筆は安政6年10月25日から26日にかけて行われた。処刑の前日までに書き上げたことになる。全十六章からなり、冒頭と末尾に歌が置かれている。

冒頭の歌と末尾の五首

冒頭には「身はたとひ武蔵の野辺に朽ぬとも留置かまし大和魂」の歌が置かれ、「十月念五日　二十一回猛士」と記されている。署名の二十一回猛士については、ここで取り上げた資料に説明がない。

末尾には五首が並び、「十月二十六日黄昏書す」とある。内容は、自分を討たれた者として哀れむ人に攘夷を求めること、友を求めること、攘夷の志を忘れないことなどである。日本語版Wikipediaの吉田松陰の項は、刑の前夜に詠まれた歌として「討たれたる吾れをあはれと見ん人は君を崇めてえびす払へよ」を挙げている。

牢の仲間が守り抜いたもう1通

松陰は直筆の書を2通作った。1通は門弟の飯田正伯を通じて、高杉晋作ら萩の塾生に送られた。写しは門人の間で伝わったが、この1通は行方不明とされる。

もう1通は、獄で松陰と起居をともにした沼崎吉五郎が持っていた。沼崎は三宅島へ遠島となる際、これを褌（ふんどし）の中に隠して携行し、維新を迎えたと伝わる。1874年に東京へ戻った沼崎は、1876年に神奈川県権令の野村靖を訪ね、別の本があることが初めて明らかになった。いま萩の松陰神社に伝わるのは、この本である。

遺体の行方と墓所：回向院から世田谷へ

処刑直後の埋葬

日本語版Wikipediaによると、処刑直後の松陰は豊国山回向院（東京都荒川区）の墓地に葬られ、墓石は今も残る。英語版は、伊藤博文ら長州の同志が、処刑場の近くに最初に埋葬したと記す。

文久3年の改葬と松陰神社

文久3年（1863年）、松陰は東京都世田谷区若林の現在の墓所に改葬された。ここは長州藩が江戸時代初期に土地を購入し、抱屋敷を持っていた場所である。明治15年（1882年）には、同じ地に松陰神社が創建された。松陰神社の公式サイトによれば、創建の日は11月21日、松陰の処刑の日と同じ月日にあたる。境内には「松陰先生他烈士の墓所」がある。

誰が改葬を主導したかについては、日本語版Wikipediaの吉田松陰の項には書かれていないため、ここでは特定しない。

ゆかりの地と関連する人物

ゆかりの地

十思公園（東京都中央区）：伝馬町牢屋敷の跡の一部で、公園内に「吉田松陰終焉乃地碑」と「留魂碑」がある。時の鐘も置かれている。牢屋敷の石垣は十思スクエアに残り、東京都の旧跡に指定されている
回向院（東京都荒川区）：処刑直後に葬られた墓地で、墓石が残る
松陰神社（東京都世田谷区若林）：改葬後の墓所があり、境内には松下村塾の模築がある
萩の松陰墓地：死後100日目に遺髪を埋めた遺髪塚で、萩市の史跡に指定されている
萩の松陰神社：『留魂録』のもう1通が伝わる。明治23年（1890年）の建立
下関市の桜山神社：高杉晋作の発願による招魂墓がある

よくある質問

吉田松陰は何歳で亡くなったのですか

享年は29とされる。安政6年10月27日（1859年11月21日）に処刑された。

吉田松陰はなぜ処刑されたのですか

安政の大獄の取り調べで、老中・間部詮勝を襲う計画を自ら語ったことが決め手になった。幕府が確かめようとしていたのは、梅田雲浜が萩に滞在した際の会話などだった。

吉田松陰の遺書は何という書ですか

『留魂録』である。処刑の前日までの安政6年10月25日から26日に、小伝馬町の獄中で書かれた。全十六章で、冒頭と末尾に歌がある。

吉田松陰の墓はどこにありますか

東京都世田谷区若林の松陰神社の境内に墓所がある。処刑直後に葬られた荒川区の回向院にも墓石が残る。萩には遺髪を埋めた松陰墓地がある。

ほかの人物についても知りたいときは、歴史上の人物の死因一覧から探せます。