結論：昌幸の戦略は「大勢力の間で去就を変え、家を残す」ことだった
真田昌幸（さなだ まさゆき）は、信濃の小さな領主の三男として生まれ、武田信玄・勝頼に仕えた武将だ。武田家の滅亡後は、織田・北条・上杉・徳川という大勢力の間で味方を変えながら真田家を自立させた。上田城では二度、徳川の軍勢を退けたとされる。
関ヶ原の戦いの前には、次男の信繁（幸村）と西軍に、長男の信幸（のちの信之）が東軍につき、父子が分かれた。戦後は信幸と本多忠勝の助命嘆願で死罪を免れ、紀伊の九度山で蟄居し、1611年に病死している。逆境を乗り越えた最大の成果は、勝つことよりも、家が続く道を残したことにあった。
基本情報
- 生没年：天文16年（1547年）生まれとされる（天文14年・1545年説もある）。慶長16年6月4日（1611年7月13日）没。享年は65とされるが、67とする説もある
- 時代：戦国時代から安土桃山時代、江戸時代初期
- 立場：信濃の国衆・大名。武田家の家臣から出発し、のち豊臣政権下で従五位下安房守となる
- 家族：父は真田幸綱（幸隆）。兄に信綱・昌輝。子に信之、信繁（幸村）ら
- 主な業績：天正壬午の乱での自立、上田城の築城、第一次上田合戦、関ヶ原の戦いでの西軍参加
- 墓所：真田山長国寺（長野市）、真田山長谷寺（上田市）、善名称院（九度山町）
真田昌幸の生涯と戦国を生き抜く戦略
三男の出発点と武田家での学び
昌幸は真田幸綱の三男で、同じ母から生まれた兄に信綱と昌輝がいた。家督を継ぐ順番は遠く、天文22年（1553年）、7歳のときに人質として甲斐へ送られ、武田晴信（のちの信玄）の奥近習衆に加わった。主君のそばで政治や軍事の判断を見られる立場だったことになる。
のちに武藤氏の養子となり、「武藤喜兵衛」を名乗って足軽大将に任じられた。ただしこの養子縁組の事情は『甲斐国志』に基づく説で、養父の実子が早世したためとされている。
よく知られる「信玄が昌幸を『両眼』と呼んだ」という話は、『甲陽軍鑑』が、信玄が昌幸と曽根昌世を「両眼」として物見に出したと記すものだ。後世にまとめられた書物の記述なので、一次史料で裏づけられた話とは言えない。同じく、15歳で出た第四次川中島の戦いが初陣という話も『甲陽軍鑑』によるもので、ほかに傍証はない。確かな記録として、昌幸は1569年の三増峠の戦いで使番を務め、1572年には三方ヶ原の戦いに参加している。
長篠の戦いで家督を継ぐ
1573年に信玄が亡くなると、昌幸は武田勝頼に仕えた。1575年の長篠の戦いで兄の信綱と昌輝が戦死し、昌幸が真田家を継ぐことになった。三男として人質に出された少年が、当主として一族を背負う立場に変わった出来事だ。
当主となった昌幸は、勝頼のもとで領地の拡大に動く。1579年から1580年にかけて沼田領へ侵攻し、1580年5月に沼田城を開城させた。この沼田領が、のちに徳川家康との対立の火種になる。
天正壬午の乱で去就を変える
1582年4月、武田家が滅びると、昌幸は織田信長から所領を安堵され、滝川一益の与力となった。このとき次男の信繁を人質に出している。ところが6月に本能寺の変が起きて織田の支配が崩れ、昌幸は自立して旧武田家臣を取り込んでいく。
その後の動きを日付で追うと、味方を変える速さがわかる。7月9日に北条に降伏し、9月25日には依田信蕃を介して徳川方につき、北条を裏切ったとされる。10月末、家康が北条との和睦条件として沼田領の譲渡を示すと、これに反発して上杉景勝に臣従した。
この一連の動きは、後年の豊臣秀吉の評価と結びつけて語られる。天正14年（1586年）、秀吉が上杉景勝の上洛をねぎらった文書に石田三成・増田長盛が添えた条項で、昌幸の扱いについて「表裏比興」という語が使われたと記されている。「比興」は「くわせもの」「老獪」といった意味とされる。「裏切り者」と断じる言葉というより、一筋縄ではいかない相手という評価に近い。
上田城と二度の上田合戦、犬伏の別れ
上田城の築城（松尾城）
天正11年（1583年）、昌幸は千曲川の北岸に松尾城（のちの上田城）を築き、城下町も整えた。上田城は長野県上田市にあり、千曲川の分流である尼ヶ淵が城の北側と西側に引き込まれ、築城当初は「尼ヶ淵城」とも呼ばれた。築城は徳川家康の命によるとも記されるが、徳川が資金や資材をどこまで出したかは、確かめられた資料では記載がない。
第一次上田合戦（1585年）
天正13年（1585年）4月、家康が沼田領の引き渡しを求めたのを昌幸は拒み、両者は対立した。閏8月、徳川軍が上田に攻め寄せ、約2,000の真田勢が約7,000の徳川軍を退けたとされる。兵数には諸説あり、徳川側が兵数を少なめに記録したとする説も注記されている。
徳川方の死傷者は1,300人とされる。この数は敵方に伝わるうちに大きくなり、結城晴朝の耳には2,000人と伝わったともいう。誇張が混じる戦いの数字だが、小勢が大軍を退けた戦いとして知られるようになった。
豊臣政権のもとで
1587年、昌幸は駿府で家康と会見し、大坂で秀吉に謁見して豊臣家臣となった。1590年の小田原征伐に参加し、文禄の役では名護屋に在陣したが、渡海は命じられていない。1594年には従五位下安房守となり、信繁にも豊臣姓と従五位下左衛門佐が与えられた。
犬伏の別れと第二次上田合戦（1600年）
1600年7月、家康の会津征伐に従う途中の犬伏で、昌幸は信幸・信繁と去就を協議した。結果は、昌幸と信繁が西軍、信幸が東軍につくというものだった。家名を残すために父子が袂を分かった、と説明されている。
9月、昌幸は上田城で徳川秀忠の軍（約38,000）を迎え撃ったとされる。秀忠は信幸と本多忠政を使者として帰順を勧めたが、昌幸は応じるかのような態度を見せたあと、土壇場で抗戦の意思を示した。秀忠軍は関ヶ原の本戦に遅参している。ただし、大規模な合戦があったことを裏づける当時の史料はないとされており、合戦の規模は割り引いて読む必要がある。
九度山での最期と、昌幸の戦略の読み方
戦後の処分と九度山での蟄居
関ヶ原の戦いのあと、昌幸と信繁は死罪・上田領没収の処分となった。しかし信幸と本多忠勝の助命嘆願によって高野山での蟄居に変わり、1600年12月13日に上田城を発った。その後、九度山に移されている。昌幸の屋敷は信繁の屋敷とは別に造られた。
生活費は信之、蓮華定院、和歌山藩主の浅野幸長からの援助でまかなわれた。昌幸は困窮から信之に援助を求める書状を、10年余りのあいだに20余通出したとされる。大名だった人物の蟄居生活は、決して楽ではなかった。
昌幸の最期
慶長16年6月4日（1611年7月13日）、昌幸は九度山で病死した。享年は65とされる。死因について、具体的な病名は資料に記載がない。死の1か月前、昌幸は信之に会いたいという思いを書状で伝えている。
死の間際に信繁へ遺言したという逸話もあり、『名将言行録』では大坂方の勝機を語ったと伝えられる。後世の編纂書にある話なので、事実として断定はできない。
昌幸の戦略をどう読むか
『甲陽軍鑑』や『真武内伝』などの後世の編纂書は、一次史料の裏づけが乏しいものがある。昌幸の話は、こうした書物から広まった逸話が多い。この記事では、確かな日付のある出来事を土台に、逸話は「と伝わる」と区別して書いた。
そのうえで、確かな出来事だけを並べても、昌幸の姿勢ははっきりと見える。力の差が大きいときは強い側に従い、条件が悪くなれば離れる。沼田領のように譲れない一線では、大軍相手でも引かない。最後は、家を二つに割ってでも残す道を選んだ。結果として、信之が上田藩初代藩主となって家は続いた。
ゆかりの地と関連する人物
上田城（長野県上田市）
昌幸が築いた城で、1601年に徳川氏によって破却され、堀も埋められた。1626年（寛永3年）から仙石忠政による再建が始まったが、1628年に忠政が死去して工事は中断した。現在の南櫓・北櫓は1949年に移築復元されたもので、1934年には本丸と二の丸の大部分が国の史跡に指定された。本丸跡には真田神社があり、「落ちなかった城」にあやかって受験生の祈願が多く集まるとされる。2006年には日本100名城（27番）に選ばれている。
墓所と九度山
墓所として、真田山長国寺（長野市）、真田山長谷寺（上田市）、善名称院（九度山町）の三か所が伝えられている。九度山は昌幸が1600年から晩年までを過ごした土地だ。
関連する人物
- 真田幸綱（幸隆）：昌幸の父。兄の信綱・昌輝も同じ母から生まれた
- 真田信之（信幸）：昌幸の長男で上田藩初代藩主。九度山の父を援助した
- 真田信繁（幸村）：昌幸の次男。大坂の陣で豊臣方として戦った
- 武田信玄・勝頼：昌幸が仕えた主君
- 徳川家康・秀忠：上田合戦で昌幸と戦った相手
よくある質問
真田昌幸はいつ、どこで亡くなりましたか？
慶長16年6月4日（1611年7月13日）、配流先の九度山で病死しました。享年は65とされますが、67とする説もあります。
「表裏比興」とはどういう意味ですか？
天正14年（1586年）の文書で昌幸を評した語で、「比興」は「くわせもの」「老獪」の意味とされます。単純な裏切り者という意味ではなく、油断できない相手という評価に近い語です。
なぜ犬伏の別れで父子は敵味方に分かれたのですか？
昌幸と信繁が西軍、信幸が東軍につくことで、どちらが勝っても家名を残すためとされています。実際に戦後は、信幸と本多忠勝の助命嘆願で昌幸と信繁は死罪を免れました。
第二次上田合戦は本当に大勝だったのですか？
徳川秀忠軍が関ヶ原の本戦に遅参したのは事実ですが、大規模な合戦を裏づける当時の史料はないとされています。昌幸が秀忠軍を足止めした、という点を中心に読むのが安全です。
上田城は昌幸が徳川の命で築いたのですか？
天正11年（1583年）に、家康の命で松尾城として築いたと記されています。ただし、徳川が資金や資材を出したかどうかは、確かめられた資料には書かれていません。
