前野良沢と解体新書｜翻訳を支えた孤高の蘭学者の生涯と真実

結論：前野良沢は『解体新書』翻訳の主役とされながら、自分の名を載せなかった蘭学者

前野良沢は、1723年（享保8年）に生まれ、1803年（享和3年）に81歳で亡くなった中津藩の藩医で、蘭学者です。杉田玄白・中川淳庵・桂川甫周らと、オランダ語の解剖書『ターヘル・アナトミア』を約3年5か月かけて訳し、1774年（安永3年）に『解体新書』として刊行しました。

翻訳の主役は良沢とされています。ところが、刊行された本に良沢の名はありません。理由は一つに決まっておらず、翻訳の不備を自覚していたためという説のほか、幕府の蘭学への対応を踏まえた説などがあります。良沢の働きが広く知られるようになったのは、玄白が晩年に書いた『蘭学事始』によってでした。

この記事では、良沢の生涯、翻訳の様子、「蘭化」という号、有名な「フルヘッヘンド」の逸話の真偽、墓所までを、Wikipedia と杉並区の公式ページで確かめられた範囲でまとめます。

基本情報

生没年：1723年（享保8年）〜1803年（享和3年）。没年は81歳で、日付は享和3年10月17日（西暦1803年11月30日）
時代：江戸時代中期
身分：豊前国中津藩の藩医、蘭学者。のちに江戸幕府の幕臣となった
号：蘭化
主な業績：『ターヘル・アナトミア』の翻訳（『解体新書』）
主な著作：『蘭学階梯』『和蘭訳筌』『蘭語随筆』『管蠡秘言』『魯西亜本記略』
墓所：東京都杉並区梅里の慶安寺

前野良沢の生涯と解体新書までの道のり

幼くして両親を失い、藩医の家を継ぐ

良沢は1723年、福岡藩の江戸詰藩士・谷口新介と、前野左京の三女の間に生まれました。幼いうちに両親を亡くし、母方の叔父で淀藩医の宮田全沢に養われます。全沢は古医方の流れをくむ医者でした。

1748年には、従兄弟で中津藩医の前野東元の養子となり、自身も中津藩医になりました。

青木昆陽に学び、長崎へ遊学する

良沢は、晩年の青木昆陽に師事して蘭学を学びました。そして1769年（明和6年）、藩主の参勤交代に伴って中津に下った際、長崎へ遊学しています。

この遊学の細かな経過までは、今回確かめた資料に書かれていません。確かなのは、翻訳が始まる2年前にあたる1769年に、長崎に遊学していたという点です。

1771年3月4日、小塚原での腑分け見学

『蘭学事始』の記述によると、1771年（明和8年）3月4日、良沢、玄白、淳庵らは小塚原の刑場で、刑死者の腑分け（解剖）を見学しました。一同は、『ターヘル・アナトミア』の図版の正確さに感銘を受け、翻訳を決意したとされています。

辞書も師もない翻訳作業

翻訳は、辞書も通詞の助けもない状態で進められました。作業は暗号の解読に近かったと伝えられています。翻訳には約3年5か月がかかり、1774年に『解体新書』が刊行されました。

『解体新書』は本文4巻と付図1巻の全5巻で、漢文で書かれています。図は、平賀源内の紹介を受けた小田野直武が描きました。

前野良沢はなぜ名を載せなかったのか

名前が出なかった理由をめぐる三つの説

『解体新書』の翻訳で中心的な働きをしたとされる良沢の名は、刊行された本にはありません。Wikipedia は理由として、次の三つの説を挙げています。

翻訳に不備があることを良沢自身が自覚しており、それを恥として許せなかったため
幕府の蘭学への対応が芳しくなく、最もオランダ語に通じた良沢に咎が及ぶのを避けるため
玄白が良沢の気持ちを汲んだため

どれか一つが決定的だと言い切れる資料は、今回確かめた範囲にはありません。良沢の内心を直接示す資料があるわけではないため、どれも説の一つとして受け取るのが安全です。

誤訳が多かった『解体新書』

良沢が不備を意識していたという説は、後の経過とも矛盾しません。『解体新書』には誤訳も多く、のちに良沢の弟子の大槻玄沢が改訳して、『重訂解体新書』（1826年）を刊行しています。

一方で、『解体新書』の意義は大きいとされます。「神経」「軟骨」「頭蓋骨」といった訳語が現在まで使われています。ただし、実際の医療への影響は他の要因も大きく、『解体新書』だけを過大に評価すべきではないという指摘もあります。

『蘭学事始』が良沢の働きを伝えた

良沢の名が書かれていない以上、『解体新書』だけでは翻訳の経緯は伝わりません。それを補ったのが、玄白の『蘭学事始』です。玄白は83歳の1814年（文化11年）に書き終え、大槻玄沢に校訂させて、1815年に完成させました。

自筆の原稿本と写本の2冊だけが作られ、原稿本は1855年の安政の大地震で失われました。写本は一時散逸したと考えられていましたが、幕末に神田孝平が湯島の露店で見つけています。1869年（明治2年）に、福沢諭吉ら有志が上下2巻で刊行しました。『解体新書』に良沢の名がなかったため、この本で初めて良沢の業績が世に知られたとされています。

「蘭化」と呼ばれた人柄と、フルヘッヘンド逸話の真偽

藩主が「蘭学の化け物」と評した

良沢の号は「蘭化」です。Wikipedia によれば、藩主の奥平昌鹿から「蘭学の化け物」と評され、良沢はそれを誉れとして「蘭化」と号しました。

良沢は蘭学に打ち込むあまり、藩務をおろそかにしがちだったといいます。同僚が訴え出ても、昌鹿は学問の重要性を理由にそれを退けたと伝えられています。主君が良沢の学問を認めていたことが分かる話です。

「フルヘッヘンド」の逸話は本当か

良沢の話として最もよく知られるのが、「鼻とは顔の中でフルヘッヘンドするものなり」という一文の「フルヘッヘンド」を、いくつかの用例から「うずたかい」の意味と推測した、という逸話です。

ところが『蘭学事始』の解説によると、この話は菊池寛が1921年（大正10年）に書いた小説で広まったものです。さらに1982年、酒井シヅが原典を現代語に訳したところ、この単語は『ターヘルアナトミア』の中にないことが分かりました。片桐一男は、該当する語は「verhevene」（盛り上がった）ではないかと指摘しています。

つまり、この逸話をそのまま史実として語ることはできません。語の意味を、手がかりを集めて推測するしかなかった当時の苦労を伝える話として知られている、という扱いが適切です。

高山彦九郎との交友と弟子たち

良沢は高山彦九郎と親しく、弟子には司馬江漢や大槻玄沢がいました。玄沢は『解体新書』の改訳を手がけ、のちの蘭学を支えた一人です。師の仕事を引き継ぐ形で、改訂版が世に出たことになります。

晩年と死、評価の移り変わり

眼病と中風の中でも続いた研究

晩年の良沢は、眼病や中風に苦しみました。それでもオランダ語の研究への熱意は、生涯衰えなかったとされています。著作には、『蘭学階梯』や『和蘭訳筌』などオランダ語に関わるものに加え、『魯西亜本記略』という題名のものもあります。ただし、今回確かめた資料には『魯西亜本記略』の内容が書かれていないため、良沢がロシア語をどの程度学んだかは、この記事では断定しません。

81歳での死と墓所

良沢は1803年、81歳で亡くなりました。没したのは、娘の嫁ぎ先である幕府医師・小島家です。墓は当初、下谷池之端の慶安寺に設けられました。

慶安寺は1913年（大正2年）に、現在地の杉並区梅里へ移りました。池之端の土地が湿気が多く、墓地に向かなかったためと、杉並区の案内にあります。

明治以降の顕彰

明治期には、福沢諭吉や大槻家の人々が良沢の顕彰に努めました。1893年（明治26年）には、正四位が贈られています。名を残さなかった学者が、死後およそ90年を経て、国から位を贈られたことになります。

良沢は、菊池寛『蘭学事始』、吉村昭『冬の鷹』、みなもと太郎『風雲児たち』、2018年のNHK正月時代劇『風雲児たち〜蘭学革命篇〜』など、小説や漫画、ドラマにも描かれています。

ゆかりの地と関連する人物

慶安寺（東京都杉並区梅里）

良沢の墓がある寺です。所在地は杉並区梅里1丁目4番24号で、曹洞宗の寺院です。1627年（寛永4年）に下谷池之端で開かれ、1913年に現在地へ移りました。1945年5月の空襲で伽藍が全焼し、古い記録や宝物も失われています。良沢の遺品も戦災で焼失したと案内にあります。

墓は1987年（昭和62年）に、杉並区の史跡に登録されました。

小塚原

1771年3月4日に腑分けを見学した刑場があった場所です。ここでの見学が、翻訳を決意するきっかけになりました。

よくある質問

前野良沢は何をした人ですか

中津藩の藩医で蘭学者です。杉田玄白らと『ターヘル・アナトミア』を翻訳し、1774年に『解体新書』を刊行しました。翻訳の主役は良沢とされています。

なぜ『解体新書』に名前がないのですか

理由は説が分かれています。翻訳の不備を自覚していたため、幕府の蘭学への対応を踏まえて咎を避けるため、玄白が良沢の気持ちを汲んだため、という三つの説があります。

「蘭化」とはどういう意味ですか

藩主の奥平昌鹿から「蘭学の化け物」と評され、良沢がそれを誉れとして名乗った号です。

フルヘッヘンドの逸話は事実ですか

そのままの形では確かめられていません。菊池寛の小説で広まった話で、1982年の原典の現代語訳では、この単語が『ターヘルアナトミア』にないことが分かっています。

前野良沢の墓はどこにありますか

東京都杉並区梅里の慶安寺にあります。1987年に杉並区の史跡に登録されました。