芥川龍之介の本名は新原？改姓の経緯と筆名まで整理完全ガイド

芥川龍之介の本名は何か、と聞かれると意外と迷いやすい。理由は単純で、「芥川龍之介」という名前が作家名として強すぎて、かえって“別の本名”があるように見えてしまうからだ。

結論から言うと、作家として定着した「芥川龍之介」は本名として扱われる名前だ。つまり、ペンネームのように作った名前ではなく、本人の正式な姓名として理解してよい。

ただし、生まれたときの姓は「新原」だった。のちに母方の芥川家の養子となり、姓が「芥川」へ変わる。この流れを知らないと、資料に出る名前がバラバラに見える。

さらに、初期の筆名や、漢字の表記ゆれ（龍／竜、之介／之助）が混ざることで混乱が増える。この記事では、時系列と“使い分けのルール”を押さえ、迷いをゼロにする。

芥川龍之介の本名：結論と「新原」からの流れ

まず答えはこれだ。本名として一般に扱われるのは「芥川龍之介」だ。作品の著者名もこの形で定着しており、本人もこの名義で広く知られるようになった。

「本名＝戸籍上の名前」という意味でも、養子縁組後は芥川姓を名乗るため、「芥川龍之介」と言って差し支えない。ここを最初に固定すると、話がブレなくなる。

一方で、「本名は別にあるのでは？」という疑問が出るのは自然だ。資料によっては別の姓や別の字が見えるからだ。だがそれは“時期の違い”と“表記の都合”が原因で、別人という意味ではない。

このあと、生まれたときの姓が新原だったこと、いつ芥川姓に変わったかを順に確認する。ここまで押さえれば、本名問題はほぼ解決だ。

芥川は父・新原敏三の子として生まれたため、出生時の姓は「新原」になる。つまり「新原龍之介」という形が、人生のスタート地点としては自然だ。

ところが幼いころから母方の芥川家で育てられ、生活の基盤が芥川家側に移っていく。ここで「新原」と「芥川」が並ぶように見えるため、初見だと混乱しやすい。

大事なのは、姓が変わった背景が“文学活動の演出”ではない点だ。家族関係の変化にともなうもので、本人が作家として名乗りを作った話とは別だ。

だから「新原が本名、芥川はペンネーム」と考えるのは誤りになりやすい。出生時は新原、のちに芥川へ、という時系列で理解するのが正解だ。

姓が芥川へ変わる決定打は、母方の芥川家との養子縁組だ。手続きの時期は明治37年（1904年）8月ごろとされる説明が広く流通している。

養子縁組に至るまでには、母の病状悪化や家庭の事情が重なったと語られる。結果として、育ての親に近い芥川家の子として籍を入れ、姓も芥川になる。

ここで覚えておくと便利なのは、「姓が変わった＝同一人物の人生の途中の変化」だという考え方だ。名前の核である「龍之介」は変わらず、環境の変化に合わせて姓が移ったと捉えればよい。

この整理ができると、人物紹介で「旧姓：新原」と書かれていても驚かなくなる。本名の答えを聞かれたときも、理由つきで説明できるようになる。

本名の話をややこしくする最大の要因が、初期に使われた筆名だ。代表例が「柳川隆之介」で、『羅生門』の初出情報でこの名を見かけることがある。

この筆名は、本名を隠すための“別人格”というより、当時の文壇でよくある名乗り分けに近い。憧れの人物や土地の名を借りる形で、印象を整える意図が語られる。

注意点は漢字だ。本名は「龍之介」だが、筆名は「隆之介」とされることが多い。読みが同じで字が近いので、うっかり同一表記だと思い込みやすい。

結論として、「柳川隆之介＝本名」ではない。初期の作品や初出情報で見える“別名義”だと押さえれば、本名の理解は崩れない。

次に混乱しやすいのが「龍之介」と「龍之助」だ。名簿や周辺資料で「龍之助」表記が見えることがあり、ここで別人説が生まれやすい。

基本として軸に置くべきは「龍之介」だ。作品名義としてもこの表記が定着している。だから普段の説明や著者名としては「龍之介」を選べば問題が起きにくい。

さらに「竜之介」という表記もある。これは本人が改名したというより、目録や編集方針で常用漢字側の字に寄せて統一する場面があるためだ。

つまり、これらは“別人の証拠”ではなく、資料ごとの表記ルールや慣習の違いだと考えると落ち着く。同一人物だと確認できていれば、表記が違っても焦らなくていい。

迷ったら、まず本文では「芥川龍之介」を使うのが安全だ。一般に最も通用し、作品集や教科書でも通りがよいからだ。

出生時の姓に触れる必要があるときだけ、「出生時は新原姓」と一言添えると整理がきれいになる。これで「新原＝別人？」という誤解を先回りして防げる。

筆名に触れる場合は、「初期に柳川隆之介などの別名義を用いた」とまとめ、すぐに本名へ戻すのが読みやすい。細部の漢字の違い（龍／隆）も軽く示すと丁寧だ。

一覧や年表を書くなら、「芥川龍之介（旧姓：新原）」のように括弧で補足する形がわかりやすい。情報が多いほど、主表記を固定して補足で回すのがコツだ。